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半岛隔一条海峡。该岛屿长约460公里（285英里），宽50-80公里（30-50英里），面积
达31,285平方公里（12,221平方英里），是北美大陆西海岸最大的岛屿，也是世界第四十
二、加拿大第十一大岛屿。该岛名字得自于乔治·温哥华，这位前英国皇家海军官员于1791年
到1794年间考察了整个西北太平洋海岸。根据2002年的统计，温哥华岛总人口约为750,000
人，其中近一半（约326,000人）居住在该岛南端的维多利亚市。岛上其它主要城市还包括纳
奈莫（Nanaimo），艾伯尼港（Port Alberni），科特尼（Courtenay），以及坎贝尔里弗
（Campbell River）等。
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上千年，至今仍是岛上人口的重要组成部分。1774年，西班牙船队首先发现了这里，丰富的
皮毛资源很快吸引了许多其他欧洲国家探险者和贸易商。经过一系列的争斗，最终，这里成为
了当时大英帝国的控制范围。 1843年，哈得孙湾公司(Hudson's Bay Company)在温哥华
岛南端建立了第一个定居点，也就是后来的维多利亚市。1846年，英美之间签订了划分边界的
俄勒冈条约，包括岛上一部分处于北纬49度线以南的区域全部归于英国所有。1848年，温哥华
岛殖民地(Colony of Vancouver Island)正式建立，詹姆斯·道格拉斯(James Douglas)成为的
第一任总督，维多利亚是殖民地首府。1865年，英国皇家海军在维多利亚附近的一个小镇，埃斯
奎莫尔特(Esquimalt)，建立了海军基地，并作为当时太平洋舰队的总部。1866年，温哥华岛殖
民地与大陆本土的殖民地正式合并为不列颠哥伦比亚殖民地(Colony of British Columbia)，维多
利亚依旧是首府。1871年，不列颠哥伦比亚加入加拿大联邦。
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近太平洋的西海岸地势较为崎岖。岛上的最高点为戈尔登辛德峰（Golden Hinde，海拔2200米）
，位于温哥华岛中央，这一带也是全岛唯一有冰川形成的地方。西海岸线有许多海湾、峡湾等，相
当适宜作为海港。岛的内陆地区有许多河流与湖泊，湖泊中最大的是托菲诺(Tofino）东北部的肯尼
迪湖（Kennedy Lake)。岛上气候相当舒适宜人，吸引大量游客及许多人退休后来此养老。温哥华
岛年平均气温10度左右，冬季全岛平均气温在2~4度，西部海岸线可达5度以上，中部山区为-10
度。夏季平均约为20度，中部山区在10度以下。西海岸受太平洋的巨大影响，年降水量有2000-
3000毫米，东海岸相比之下则干燥许多，只有600-800毫米。
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的面积上，而其中的50%几乎群居于南端的维多利亚。山脉贯穿温哥华岛中央，因此高山运动如滑
雪、健行、登山等，成为温哥华岛主要的户外活动项目。整体而言，温哥华岛东岸开发程度大过于
西岸，主要是东岸地形为沙岸地形居多，且靠近加拿大本土；而西岸多为陡峭的岩岸和峡湾地形。
因此多半维持其自然原貌，尚未完全开发。但也因西岸保持着天然原貌，夏季时便成为钓客、潜水
者，及其他水上活动爱好者的天堂。位于温哥华岛最南端的第一大城维多利亚，是卑诗省省会，也
是西岸最古老的城市。因其气候温和、阳光多、雨量少、生活环境佳，而被比喻为人间伊甸园。由
于受到传统英式生活的影响，在维多利亚仿如置身欧洲，特殊的生活情趣，也为其带来庞大的观光
资源。除了维多利亚之外，岛上特殊风格的小镇，也是吸引观光人潮的景点。其中有两个知名的观
光小城——邓肯和茜美纳斯，邓肯主要以其镇上的印地安图腾柱闻名，故有“图腾之城”的美名；
茜美纳斯的特色在于镇上房屋外墙上的大壁画，素有“壁画小镇”之称，这两个独具风格的小镇，
俨然成为温哥华岛继维多利亚之后的观光重点。
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